不少女性在健康体检或无意间发现有乳腺肿块，其性质是良性或是恶性则需作进一步医学检测或观察。事实上并不是乳腺肿块均是乳腺癌的。

　　现在乳腺癌疾病的分类有：

　　(1)乳腺结构不好，系良性病变，可发生在青春期后至50岁以前的各个年龄段。这一类良性的乳腺肿块(或结节)在病理诊断上又可以分为：乳腺组织增生、乳腺病及乳腺囊肿病。其中，乳腺囊肿病多发生在30~50岁的女性，特别是未生育者中;若病变组织伴随非典型增生的转变，发生癌变的危险性略大，因此亦被以为属于癌前病变。

　　(2)乳腺癌，多发生在50岁左右和年龄更大的女性，小于25岁者则很少发生。月经初潮年龄早(小于12岁)、绝经年龄晚(大于50岁)、还未生产的妇女、首次妊娠年龄大(大于30~35岁)及直系女性亲属(如母亲或姐妹)中有患乳腺癌的家族史等均可增大患乳腺癌的危险性，停经后女性长时期(5~)使用大量雌激素者，也有一定的危险性。

　　乳腺癌是一种生长速度较迟缓的肿瘤，其初期病状并没有特殊性，许多病人均是无意间发现有乳腺肿块(或结节)。通常肿块坚韧，与周边组织的界限不清，无疼痛。与乳腺良性疾病大多有乳头溢液相比较，乳腺癌则极少出现这一病状，若为血性溢液应注意，其中约10%就是由乳腺癌所引发。

　　乳腺癌末期病状可表现在乳头不对称性变大，乳头内陷，局部皮肤呈橘皮样皱缩等，并可扪及转移至腋窝或锁骨上窝的淋巴结;个别可发生肺、肝、骨骼的转移。乳腺癌的诊断其实难度不大，如发现乳房包块或结节应尽早就诊，以便作进一步检测。如乳腺X线摄影可发现直径1cm左右的肿块，细针穿刺(或组织)或乳腺溢液可开展瘤细胞检验，作肿块活性可直接开展病理学诊断。